Un racconto di M.G.Satchidananda
La Corte Suprema del Quebec ha detto “Sì”, dopo che ho testimoniato per 12 ore in tre giorni.
Mi viene in mente l’ultima volta che sono stato interrogato sulla questione della religiosità dello yoga. È stato presso la Corte Superiore del Quebec, nel Palazzo di Giustizia della vecchia Montreal, nel 1979. L’occasione era una causa che la nostra Canadian Babaji Yoga Society, un’associazione di beneficenza educativa registrata senza scopo di lucro (non una società religiosa), aveva intentato contro la città di Outremont, per il suo rifiuto di concederci un’esenzione fiscale per il nostro ashram, un edificio a tre piani a Outremont, Montreal.
Ho dovuto testimoniare in tribunale per 12 ore nell’arco di tre giorni, rispondendo alle domande di tre avvocati avversari sul significato dello yoga e sul perché il nostro ashram di yoga dovrebbe essere equiparato alla Chiesa e ad altre istituzioni religiose, e ricevere l’esenzione dalla tassazione sugli immobili di cui godono.
Alla fine del primo giorno, un esperto, un professore di religione dell’Università di Montreal, che assisteva gli avvocati che rappresentavano la città di Outremont, mi disse in privato che pensava di essere dalla parte sbagliata. Gli avvocati della controparte volevano sapere tutto, dalla A alla Z, sullo yoga e su come vivevamo nel nostro ashram. Rispondere alle loro domande era come giocare a scacchi, mentre cercavano di farmi cadere in trappole legali.
Ogni giorno, per preparare la mia testimonianza prima di andare in tribunale, meditavo sulle risposte a tutte le domande che speravo non mi facessero.
Alla fine del processo, l’anziano giudice ha dichiarato di aver presieduto udienze in tribunale per più di 30 anni e di non essere mai stato così elevato spiritualmente. Ha detto che il nostro processo era stato come un seminario su Dio. La sentenza fu favorevole e il nostro ashram beneficiò di un’esenzione dalle tasse sugli immobili.
Due anni dopo, dopo che il Primo Ministro Pierre Trudeau riuscì a rimpatriare la legge nordamericana e il Canada creò una propria Commissione per i Diritti Umani, un avvocato di questa nuova Commissione mi informò che, vincendo questa causa, avevamo creato un importante precedente per tutto il Canada riguardo allo Yoga e ad altre organizzazioni spirituali e religiose alternative.
I parlamenti delle religioni mondiali e lo yoga
Un’occasione memorabile, in cui mi è piaciuto ascoltare diversi punti di vista sul rapporto tra yoga e religione, è stato il 33° Parlamento delle religioni mondiali e dello yoga, nel novembre 1986. Fu il primo e più grande convegno sullo yoga nella storia di Montreal. Avevo organizzato diversi parlamenti prima di questo, a partire dal 26° presso l’Università della California a Los Angeles, nel novembre 1986.
Per organizzarlo, per un anno ho dedicato la maggior parte del mio tempo libero a incontrare i rappresentanti di oltre 25 diverse organizzazioni religiose e yoga locali. Più di mille persone parteciparono all’evento di tre giorni presso il Queen Elizabeth Hotel, nel centro della città.
L’evento era aperto al pubblico e completamente gratuito. Anche i pasti sono stati forniti gratuitamente. Il budget era di oltre 10.000 dollari, che ho donato. Al termine, una richiesta di donazioni da parte dei partecipanti al parlamento ha portato una risposta superiore a questa cifra.
Questa esperienza mi ha confermato il potere di presentare lo Yoga come offerta religiosa e spirituale. Ha anche confermato che questi incontri sono un potente antidoto al fanatismo, la malattia della religione. Ascoltando le presentazioni di ministri, rabbini, monaci, sacerdoti e yogi, siamo cresciuti nell’apprezzamento delle rispettive credenze religiose e pratiche spirituali.
Babaji stesso ha ordinato questi incontri nel 1954, quando il primo si tenne presso la Divine Life Society di Rishikesh, sotto la presidenza onoraria del grande Swami Sivananda.
Il loro tema è sempre stato “l’unità nella diversità”, come presentato in modo completo da Babaji in The Voice of Babaji: A Trilogy on Kriya Yoga .
Yogi Ramaiah si riferisce alla nostra tradizione come Kriya Yoga Sidhantham, dove Siddhantham si riferisce agli insegnamenti dei 18 Yoga Siddha. Questo include la letteratura degli Yoga Siddha, che è piena di concetti e pratiche religiose.
